शीघ्र शुरुआत

भारत में 300 से अधिक वर्षों से कानून में सुधार एक सतत प्रक्रिया रही है। ब्रिटिश संसद द्वारा अधिनियमित चार्टर अधिनियम, 1833, पहली बार विधायी शक्ति के लिए एक ही प्राधिकरी में निहित है, अर्थात् परिषद में गवर्नर-जनरल। इस प्राधिकरी और भारतीय परिषद अधिनियम 1861 की धारा 22 के तहत उनके पास निहित अधिकार द्वारा, परिषद में गवर्नर-जनरल ने 1834 से 1920 तक देश के लिए कानून बनाये। एक संकल्प संख्या 80 दिनांक 8 फरवरी 1869 द्वारा, तत्कालीन मौजूदा गृह कार्यालय और विधायी विभाग के बीच संबंध को अलग कर दिया गया था और विधायी विभाग जो गृह कार्यालय की एक शाखा थी, 10 फरवरी 1869 से एक अलग विभाग बन गया था। भारतीय कानूनों के व्यापक समेकन और संहिताकरण के उद्देश्य को प्राप्त करने के उद्देश्य से चार्टर अधिनियम अधिनियमित किया गया था। इसने एक अखिल भारतीय विधानमंडल और विधान परिषद की स्थापना की, कानूनी सदस्य का एक कार्यालय बनाया और विधि आयोग की नियुक्ति के लिए प्रावधान किया। इसकी धारा 53 को नीति के बारे में भारत में कानूनी सुधार के “विधायी मुख्य स्रोत” के रूप में वर्णित किया जा सकता है, जो ऐसे कानूनों के अधिनियमन के लिए प्रावधान करता है जो सभी वर्गों के निवासियों के लिए समान रूप से लागू हो सकते हैं और सभी कानूनों का पता लगाया जाना चाहिए और समेकित किया जाना चाहिए। विधान परिषद में गवर्नर-जनरल और चार सदस्य होते थे, जिनमें से एक कानून का सदस्य होता था। इसे कानून की शक्तियां प्रदान की गईं। यह परिषद भारत के तत्कालीन क्षेत्र में लागू किसी भी कानून और विनियम को निरस्त, संशोधित या बदल सकती है। चार्टर अधिनियम ने काउंसिल में गवर्नर-जनरल को एक आयोग नियुक्त करने में सक्षम बनाया, जिसे अन्य बातों के साथ-साथ, ब्रिटिश भारत के किसी भी हिस्से में लिखित या प्रथागत या प्रचलित सभी कानूनों की प्रकृति और संचालन की जांच करने के लिए भारतीय विधि आयोग कहा जाता है। जिस पर इस देश का कोई भी निवासी उस समय एक रिपोर्ट तैयार करने और कानून के मामलों पर विधान परिषद को सलाह देने के अधीन था। विधि सुधार प्रक्रिया को पहली बार काउंसिल में गवर्नर-जनरल द्वारा विधिवत गठित विधि आयोग के माध्यम से संस्थागत रूप दिया गया था। प्रारंभ में, विधि आयोगों को कानून की शाखाओं को समेकित और संहिताबद्ध करने की दृष्टि से विधायी सुधारों की सिफारिश करने का अधिकार दिया गया था जहां सरकार ने इसकी आवश्यकता महसूस की थी। ब्रिटिश काल के दौरान, संहिताकरण के लिए विधान के विभिन्न विषयों पर प्रारूप तैयार करने के लिए चार विधि आयोगों का गठन किया गया था। प्रथम विधि आयोग में प्रथम विधि सदस्य के रूप में लॉर्ड थॉमस बबिंगटन मैकाले और तीन अन्य सदस्यों ने 1837 में दंड संहिता, 1842 में सीमा कानून और 1848 में अभिवचन और प्रक्रिया की योजना का मसौदा तैयार किया। उसके बाद, दूसरा, तीसरा और चौथा विधि आयोगों का गठन क्रमशः 1853, 1861 और 1879 में किया गया था, जिन्होंने पचास वर्षों की अवधि के दौरान भारतीय परिस्थितियों के अनुकूल तत्कालीन प्रचलित अंग्रेजी कानूनों के पैटर्न पर विभिन्न प्रकार के विधानों वाली भारतीय संविधि पुस्तक को समृद्ध करने में एक बड़ा योगदान दिया। भारतीय सिविल प्रक्रिया संहिता, भारतीय अनुबंध अधिनियम, भारतीय साक्ष्य अधिनियम, संपत्ति हस्तांतरण अधिनियम आदि पहले चार विधि आयोगों की मेहनत के फल हैं।